垦荒初期的铃铛刺

●赵天益

铃铛刺是玛纳斯河滩上的寻常植物，大多能长2米高，全身带刺，花像铃铛，绿色荚果，生长得密密匝匝，蓬勃旺盛。上世纪50年代，铃铛刺对八师石河子总场建场初期的贡献颇多。

那个年月条件艰苦，石河子总场各连队的住房多是地窝子，盖房时就地取材，屋梁是榆木和胡杨，铺在上面用得最多的是铃铛刺。

每个连队马圈的圈舍围栏都是用铃铛刺制作的，因为它的长度、韧性和带刺等诸多优点，是制作围栏的好材料。

在砍伐铃铛刺时，为防止被铃铛刺扎到，我们用长把锋利镰刀将其根部砍断，放倒在地扎成捆，用装卸牧草的铁叉，把成捆的铃铛刺堆放在四个角搭起架子的马车上拉回连队。

扎圈舍围栏时，我们按每隔1米埋入一根榆木杆作桩，再把一根根排好的铃铛刺，紧密地埋进事先挖好的0.5米左右的深槽里，然后再选一些较粗壮的枝条连同榆木桩箍在一起。依次箍过的围栏，一般每层相差50厘米左右，需箍3层。这种围栏，牛和马冲撞不出去，就连夜间来偷袭的狼也不敢靠近。

平时，我们用茂盛的铃铛刺编制磨耙，平整土地和农作物播种、施肥等。

编制磨耙是每个连队职工必须掌握的劳动技能，首先选用直径10厘米的4根长圆木，搭成一个长约3米、宽约80厘米的木框架子，选用编制磨耙的铃铛刺，长度一般选用3米左右，拇指粗细，在框架内正好可以穿插个来回。

在编制磨耙之前，我们先生上一堆火，把铃铛刺枝条在火上翻烤，待到发软时，用镰刀将枝条的刺削掉，以防扎手，然后迅速把枝条有序穿在框架上。那经火烤过的枝条，就像听话的拉条子一样，你想怎么拉就怎么拉。所以这时编制的磨耙不仅外观好看，而且紧密耐用。

编制磨耙的过程中，不需要铁丝或绳索等辅助材料，全靠铃铛刺编制起来，还要在磨耙尾部留有1米多长的枝条，尾梢部分像一个大扫把，是播种、施肥和平整土地的天然工具。

如今，玛纳斯河滩的铃铛刺依然旺盛地生长着，但用它编制围栏和磨耙的历史早已过去。回望那个年月的玛纳斯河西岸，成片的铃铛刺迎风飒飒作响，依然讲述着在这片热土上发生的故事。